A Igreja Episcopal no País do Futuro
A IGREJA EPISCOPAL NO PAÍS DO FUTURO
Prefácio
Realizou-se afinal a aspiração que tinham os episcopal- lianos brasileiros de se congregarem fraternalmente num conclave de âmbito nacional e de caráter popular. O I Con- gresso da Igreja Episcopal Brasileira foi, por muitos títulos, a concretização desse acalentado sonho.
Os planos preliminares do Congresso foram traçados em princípios de 1959, recebendo plena aprovação do Sínodo reunido naquele mesmo ano. A sua estrutura geral foi, pouco a pouco, se formando, com diretoria, comissões, entida- des participantes, programa, temário, etc. Na qualidade de Secretá rio Executivo do Congresso, coube ao Rev. Henrique Todt Jr., Deão da Catedral da SS. Trindade, articular a ação de todos os elementos de que se compunha a complexa engrenagem do Congresso.
Não obstante os numerosos contratempos que sempre sur- gem nos planos e na execução de empreendimento deste vulto, o Congresso, a bem dizer, atingiu com êxito as suas finalidades. Fazia já dez anos que a antiga Diocese do Brasil Meri- didional se dividira em três dioceses, impedindo, assim, que o clero tivesse o ensejo de reunir-se em peso, como outrora, nos concílios diocesanos, o mesmo sucedendo com os líderes leigos agora agrupados em três zonas eclesiásticas. O Con- gresso constituiu, portanto, neste longo período, o primeiro en- contro geral do clero e do povo da Igreja Episcopal no Brasil. Todos suspiraram por essa expressão de fraternidade que predominou no ambiente do conclave, perdurando até o fim.
Tanto o pavilhão desportivo do Colégio Batista America- no, onde se ergueu para os principais ofícios um Altar, ao mesmo tempo, imponente e sóbrio, como o auditório do Instituto de Belas Artes, onde se realizaram as sessões plená- rias, se tornaram pequenos para as multidões que acorreram a esses locais. Cerca de mil eclesianos inscreveram-se como con- gressistas, porém as congregações presentes às quatro ce- rimônias religiosas mais importantes foram superiores a duas mil pessoas. As comunhões incorporadas dos homens, das senhoras, dos jovens e dos educadores, bem como a solene comunhão geral dos congressistas foram, sem dúvida, os instantes mais comoventes daquela semana.
As dez teses lidas perante o plenário foram escutadas com inusitado interesse e, depois, discutidas pelos grupos em que se dividiram os congressistas para este fim. As manhãs do congresso dedicaram-se às conferências promovidas pelas organizações masculinas, femininas, e juvenis da Igreja, ao que devemos acrescentar o Encontro de Educa- dores Episcopais.
Inegavelmente, cresce, entre os membros da Igreja Epis- copal, a consciência de sua vocação, do seu tipo de culto litúrgico, da sua mensagem e, como consequência, da sua mis- são no mundo. Mais e mais compreendemos que a própria natureza apostólica da Comunhão Anglicana, por um lado, e suas relações com a Reforma, pelo outro, nos colocam em posição de generalizada simpatia entre as demais corporações cristãs. E bem visível se nos tornou neste Congresso que Deus nos chama agora a utilizar ao máximo esta posição honrosa para estimular o presente movimento ecuménico de aproximação das Igrejas, como é manifesto desejo da cristan- dade.
Esperamos que os presentes Anais levem a todos os lares de episcopalianos e a inúmeros amigos nossos uma ideia do que foi o I Congresso da Igreja Episcopal Brasileira — a sua inspiradora atmosfera de adoração, de estudos e de convívio alegre e fraternal. Deus permita que todos quantos gozaram o privilégio de participar desta experiência tenham dela saído com a firma decisão de se tornarem mais fiéis e mais eficientes discípulos de nosso Senhor Jesus Cristo.
† Egmont Machado Krischke Presidente do Congresso
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